Por primera vez en la historia del mundo, la mano de obra global está formada por cinco generaciones de talento; una dinámica que está desafiando a las empresas a replantearse cómo comprometer y motivar a tu equipo multigeneracional de empleados.
Aunque sería un error definir a los empleados de forma individual según un criterio generacional estricto, en términos generales, cada grupo posee sus propios talentos, estilos de comunicación y preferencias sobre la dinámica de trabajo.
Para entender cómo motivar y comprometer mejor a una plantilla tan diversa en edad, veamos primero algunos de los rasgos que parecen definir a cada generación.
La Generación Silenciosa (nacida entre 1925-1945)
La Generación Silenciosa comenzó a incorporarse a la fuerza de trabajo en serio después de la Segunda Guerra Mundial y estuvo muy influenciada en sus años de formación por la Gran Depresión. Tal vez debido a estas dificultades, la Generación Silenciosa ha tendido desde entonces a ser empleados sin tonterías, muy trabajadores y que se atienen a la rutina.
Cuando los ordenadores portátiles echaron raíces y la tecnología empezó a dispararse a principios de los años 90, los mayores de la Generación Silenciosa ya tenían más de 50 años.
Los Baby Boomers (nacidos entre 1946-1964)
A continuación, vienen los Baby Boomers, una generación demasiado joven para recordar la Segunda Guerra Mundial, pero lo suficientemente mayor como para beneficiarse directamente del crecimiento económico de la posguerra y de una mayor atención a la educación. Los Boomers poseen una ética de trabajo muy fuerte y una preferencia sustancial por el compromiso en persona y en el lugar de trabajo. Tienden a favorecer el lado “laboral” del equilibrio entre vida y trabajo. Los Boomers son quizás los últimos de la era del “reloj de oro” que tendían al menos a intentar construir y mantener sus carreras en torno a un único empleador.
Aunque los Baby Boomers estuvieron entre los primeros compradores de ordenadores domésticos, tienden a carecer de entusiasmo por las nuevas tecnologías en el lugar de trabajo.
Generación X (nacidos entre 1965-1980)
La Generación X era más propensa que sus predecesores a ser criada por madres solteras o padres divorciados. Tal vez en respuesta a esto, la Generación X tiende a ser un grupo ingenioso e independiente que estuvo entre los primeros en priorizar el equilibrio entre el trabajo y la vida privada.
La Generación X también fue criada en cierta medida con el concepto de tecnología de nueva generación. Fueron los primeros en adoptar los medios de comunicación social y fueron actores fundamentales en el auge de las Dotcom en la década de 1990.
Generación Y (Nacidos entre 1981-1996)
La Generación Y, también conocida como los Millennials e incluso la Generación Yo, se dedica a la salud y el bienestar personal, a un sistema de creencias más liberal y a una firme demanda de equilibrio entre la vida laboral y la personal. Debido a sus formidables habilidades tecnológicas, los Millennials se encontraron al volante de los cambios en la fuerza laboral y el compromiso en el lugar de trabajo, y la industria se acomodó a las peticiones de empleo de los Millennials para asegurar el talento tecnológico de nueva generación que requerían.
Los Millennials se criaron con la tecnología y son bastante hábiles en la adopción de usuarios.
Generación Z (nacidos entre 1997-2012)
La Generación Z, también conocida como Zoomers, es la generación más educada, impulsada y competitiva de la historia del mundo. Tienen una conciencia social inquebrantable, son increíblemente adaptables y están excepcionalmente motivados. También esperan ser recompensados por un trabajo bien hecho. Los Zoomers de más edad, que acaban de empezar a trabajar, probablemente no recuerden un mundo anterior al 11 de septiembre. Pero lo que siempre han tenido es acceso a la tecnología emergente. Y saben cómo utilizarla.
De hecho, los Zoomers son los usuarios más formidables y extendidos de la tecnología actual. Prácticamente han sido alimentados con iPads, aplicaciones personales, medios sociales y servicios de transmisión digital. La Generación Z está preparada para llevar la tecnología al siguiente nivel.
Los retos de un equipo multigeneracional
Dado que cada generación posee su propio conjunto de experiencias colectivas, motivadores, objetivos, estilos de comunicación, expectativas y talentos, una plantilla multigeneracional suele requerir algo más que un enfoque de gestión único, sobre todo en las pequeñas empresas.
Las diferencias generacionales pueden crear a veces dinámicas de oposición en las que un grupo siente que otro rinde menos o recibe un trato preferente. Los Boomers, por ejemplo, tienden a preferir las reuniones en persona (sobre todo ahora que se han suavizado las restricciones de COVID). Los millennials, en cambio, prefieren reunirse desde casa o desde otro lugar de trabajo remoto. Como empresario, aunque tu enfoque de gestión de las reuniones sea acomodar ambos estilos, tus Boomers podrían considerar a tus Millennials mimados, y los Millennials podrían considerar a esos Boomers estirados. Puede que ninguna de las dos cosas sea cierta, pero no importa. La percepción es la realidad.
Reproduce este guión en cualquier escenario y multiplícalo por diez para empezar a entender los retos de gestión que pueden plantear los equipos multigeneracionales.
5 formas de gestionar con éxito 5 generaciones
Para promover el rendimiento, la satisfacción y el respeto de los empleados en toda tu organización multigeneracional, los líderes empresariales y los equipos de dirección deben tener en cuenta lo siguiente:
No estereotipes a toda una generación. Recuerda que tus empleados no se definen necesariamente por el año en que nacieron o por las normas generacionales de sus compañeros. Aunque es importante comprender los diferentes motivadores y estilos de trabajo de tu equipo multigeneracional, es igualmente necesario reconocer la individualidad de los empleados.
Pero aprovecha esas fortalezas generacionales. Probablemente no hace falta que te convenzan de que los Zoomers son increíblemente hábiles en las redes sociales, así que por qué no ibas a asignar esa tarea a los miembros más jóvenes de tu equipo. Del mismo modo, los miembros de tu equipo de la Generación Silenciosa tienden a poseer una gran capacidad de cumplimiento y gobernanza, por lo que serían grandes candidatos para ayudar a elaborar un manual del empleado o un manual de operaciones.
Crea equipos diversos. Cuando creas equipos generacionales diversos, los empleados gravitan naturalmente hacia sus áreas de experiencia. Los Zoomers y los Millennials pueden tomar las riendas de las tareas basadas en la tecnología, mientras que los Xers y los Boomer probablemente asumirán funciones de gestión de proyectos o de responsabilidad. La diversidad en los grupos de trabajo está casi garantizada para mejorar el rendimiento general.
Evita los silos generacionales. Aunque los pájaros de un mismo plumaje tienden a juntarse, crear o permitir burbujas generacionales en tu empresa disuade de la colaboración dinámica y de los sistemas de apoyo intergeneracional. Las tutorías tienden ciertamente a cruzar las líneas generacionales, pero incluso las interacciones menos formales entre generaciones ayudan a promover una cultura de trabajo en equipo.
Adapta tu estilo de liderazgo. Una vez más, no hay un enfoque único para dirigir un equipo multigeneracional de empleados. Así que ni siquiera lo intentes. En su lugar, crea respeto y conexión con todos los miembros del equipo modificando tu enfoque de dirección para que refleje sus comportamientos, motivaciones y preferencias generacionales.
Dirigir una plantilla multigeneracional puede presentar sus retos. Pero al aceptar la diversidad generacional y permitir que los empleados contribuyan de la forma que les resulte más natural y satisfactoria, los empresarios pueden crear equipos más fuertes, un producto de trabajo elevado y una cultura empresarial mucho más satisfactoria para todos.